El trasplante de células madre es un tratamiento para algunos tipos de cáncer, como por ejemplo para pacientes con leucemia, mieloma múltiple o algunos tipos de linfoma.
Existen algunas enfermedades de la sangre que los médicos tratan con trasplantes de células madre.
Anteriormente se hablaba de que los pacientes necesitaban un trasplante de médula ósea y esto era porque las células madre eran obtenidas de la médula ósea
Sin embargo, en la actualidad las células madre generalmente se obtienen de la sangre, por esta razón es que ahora se habla frecuentemente es de los trasplantes de células madre.
Si te interesa conocer más sobre este tema, te invito a continuar leyendo el siguiente artículo.
Dejando claro como siempre que este es un artículo netamente informativo y que no suple la opinión y recomendaciones de un especialista de la salud.
Tipos de trasplantes de células madre
Dependiendo de lo que se necesite mejorar o de la enfermedad que se quiere atacar, existen diferentes tipos de trasplantes para células madre.
Entre ellos tenemos:
1-Trasplante Autólogo
Los médicos también lo llaman auto trasplante, este tipo de trasplante de células madre también se denomina quimioterapia de dosis alta con rescate autólogo de células madre.
En este caso el paciente recibe sus mismas células madre después de que los médicos tratan el cáncer.
Lo primero que se hace es la extracción de las células madre de la sangre y la congelan, se le administra al paciente una quimioterapia potente y en muy raros caso radioterapia.
El equipo de atención médica descongela las células madre congeladas y vuelve a colocarlas en la sangre a través de un tubo que se introduce en una vena (vía intravenosa).
El tiempo que tarda para que las células madre lleguen a la médula ósea es de 24 horas aproximadamente.
Estando ya en la médula ósea comienzan a crecer, multiplicarse y ayudan a la médula a producir células sanguíneas sanas nuevamente.
2-Trasplante alogénico
Los médicos también la llaman alotrasplante, el paciente recibe las células madre de otra persona.
Es importante encontrar a alguien que tenga una médula ósea compatible con la del paciente, esto se debe a que hay proteínas en los glóbulos blancos que se denominan antígenos leucocitarios humanos (human leukocyte antigens, HLA).
En base a esto el mejor donante es aquel que posee proteínas de HLA lo más similares posible a las del paciente.
El donante más compatible puede ser un hermano o una hermana, sin embargo, otro familiar o voluntario también podrían ser compatibles.
Una vez que se encuentra un donante, el paciente recibe quimioterapia con radioterapia o sin esta.
Después de esto el paciente obtiene las células madre de la otra persona a través de un tubo que se introduce en una vena o mejor dicho vía intravenosa.
La ventaja de usar las proteínas compatibles hace que una enfermedad grave que se denomina enfermedad injerto contra huésped, sea menos probable.
Cuando ocurre esta enfermedad las células sanas del trasplante atacan a las demás células.
Las células de un alotrasplante no se congelan o por lo menos no es lo habitual, por lo que los médicos pueden proporcionar al paciente las células lo antes posible después de la quimioterapia o radioterapia.
Existen dos tipos de alotrasplantes, el tipo de alotrasplante a usar va a depender de la edad, la salud y el tipo de enfermedad que se trate. Entre ellos tenemos:
1-Ablativo, en el que se usa quimioterapia de dosis altas.
2-Intensidad reducida, en el que se usa dosis más leves de quimioterapia.
Existen casos en los que el equipo de atención médica no puede encontrar un donante adulto compatible.
En la actualidad para estos casos existen otras opciones, sin embargo, estas están sujetas a investigaciones para determinar el tipo de trasplante que funciona mejor para diferentes pacientes.
Entre estas opciones están:
1-Trasplante de sangre de cordón umbilical
Puede ser una opción si no pueden encontrar a un donante compatible. Los centros de cáncer en todo el mundo usan la sangre del cordón.
2- Trasplante de padres/hijos y de haplotipo no compatible.
Estos tipos de trasplantes se usan más frecuentemente, la compatibilidad es del 50% en vez de casi un 100%, el donante puede ser el padre o la madre de un hijo, un hermano o una hermana.
Elección de un trasplante de células madre
Es el especialista basado en estudios y hechos de la enfermedad del paciente quien te puede indicar cuál es el trasplante que se debe usar en cualquier caso en particular.
Entre los factores que influyen en la selección de si es un autotrasplante o un alotrasplante, es el estado de salud de la médula ósea, la edad y el estado de salud en general.
La selección de un trasplante es complicado, se necesita la ayuda de un médico que esté especializado en la realización de trasplantes.
Lo más recomendable es que la persona se dirija a un centro que realice muchos trasplantes de células madre, o mejor dicho que se especialice en este tipo de trasplantes.
Generalmente la persona que está dispuesta a hacer el donante debe acompañar a la persona o paciente en cuestión.
Esto debido a que debe ser sometido a ciertas pruebas y estudios para verificar las condiciones del donante.
Antes de realizar un trasplante, tanto el donante como el paciente deben tener en cuenta factores no médicos como:
-Quien se encargará de cuidarlo durante el tratamiento.
-Cuanto tiempo dura el tratamiento, por lo que puede afectar su vida laboral y la de su familia.
-Si el seguro paga el trasplante o corre por su cuenta el gasto.
-Quien es la persona que lo puede llevar a las citas del trasplante.
Sin embargo, generalmente para estos temas los centros médicos contribuyen a dar una orientación en cuanto a esta serie de factores que se deben tomar en cuenta.
En todo caso la mejor recomendación es que antes de tomar cualquier decisión sobre un tratamiento de la salud, se debe asistir a una consulta médica.
Solo el medico te puede dar la orientación sobre qué es lo que se debe hacer y cómo se debe hacer, la salud es un tema delicado que no se debe tomar a la ligera.
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